Wilayah sedia ada bagi benua selatan telah banyak berkurangan dalam peta 1657 ini oleh Jan Janssonius. Terra Australis Incognita ("tanah selatan tidak diketahui") dicetak di seluruh kawasan termasuk kutub selatan tanpa sebarang garis pantai yang pasti.

Selama berabad-abad idea Terra Australis secara beransur-ansur hilang pegangannya. Pada tahun 1615, Jacob le Maire dan Willem Schouten mengelilingi Cape Horn membuktikan bahawa Tierra del Fuego ialah sebuah pulau yang agak kecil, manakala pada tahun 1642 pelayaran Pasifik pertama Abel Tasman membuktikan bahawa Australia bukan sebahagian daripada benua mitos selatan. Tidak lama kemudian, James Cook belayar sekitar kebanyakan New Zealand pada tahun 1770, menunjukkan bahawa walaupun ia tidak boleh menjadi sebahagian daripada benua besar. Dalam pelayaran keduanya beliau belayar keliling dunia di latitud selatan yang sangat jauh, di beberapa tempat bahkan merentas bulatan kutub selatan, menunjukkan bahawa sebarang kemungkinan benua selatan mesti terletak di dalam kawasan kutub sejuk.[34] Memang tidak ada sambungan ke kawasan-kawasan beriklim sederhana, seperti yang telah difikirkan sebelum. Pada tahun 1814, Matthew Flinders menerbitkan buku A Voyage to Terra Australis (Pelayaran ke Terra Australis). Flinders telah membuat kesimpulan bahawa Terra Australis sebagaimana dihipotesiskan oleh Aristotle dan Ptolemy tidak wujud, jadi beliau mahu nama itu digunakan untuk apa yang dilihatnya sebagai perkara yang terbaik: "Australia". Beliau menulis:

Tidak ada kebarangkalian, bahawa mana-mana jasad lain yang terpisah tanah, bagi tahap hampir sama, akan boleh didapati di latitud yang lebih selatan; maka, nama Terra Australis akan kekal deskriptif bagi kepentingan geografi negara ini, dan situasinya pada glob: ia mempunyai zaman yang menyarankannya; dan, tidak mempunyai rujukan sama ada kedua-dua negara dituntut, nampaknya kurang dibantah daripada yang lain yang boleh dipilih.

...dengan catatan yang disertakan di bahagian bawah halaman tersebut:

Sekiranya aku membenarkan diri aku sebarang inovasi mengikut terma asal, ia akan menjadi AUSTRALIA; lebih sedap di telinga, dan asimilasi kepada nama-nama bahagian-bahagian besar yang lain di bumi.[35]

Kesimpulan beliau tidak lama kemudian didedahkan sebagai kesilapan, tetapi pada masa itu nama itu telah bertahan.[36]